Diverses formules du compound SEBS ont été développées pour obtenir des capacités de gonflement de 300 à 800% en immersion dans l’eau. En l’absence d’eau, le compound reprend ses dimensions initiales. Ce processus d’expansion et de contraction peut être répété de manière illimitée.
Le nouveau compound possède une robuste intégrité structurelle, contrairement à de nombreux autres produits équivalents à base d’argile, qui peuvent s’user et s’effriter à l’usage. Pouvant recevoir n’importe quelle teinte, ce TPE hydrophile est 100% recyclable et tolère les méthodes de fabrication conventionnelles des thermoplastiques, incluant l’extrusion et le moulage par injection. Ce compound est également disponible en versions anti-microbiennes.
Andy Wilson, directeur technique responsable du développement, a déclaré : « Nous avons examiné une multitude de propriétés matérielles pour développer ce compound. Nous avons dû atteindre un niveau de contrôle très élevé des caractéristiques chimiques pour obtenir différents taux de gonflement et gérer les variations dimensionnelles aussi bien en coupe qu’en superficie. Nous avons développé la technologie nécessaire pour obtenir des contrôles d’une grande précision. La gamme offre en outre des compounds spécifiques pour les environnements alcalins et salins ».
Actuellement, ce compound est utilisé dans l’industrie de la construction. Il est encapsulé dans le béton et sert à prévenir les infiltrations d’eau dans les maçonneries étanches. Il sera très intéressant de voir s’il rencontre d’autres applications vers des produits plus proches du marché de la consommation.
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Le groupe VTC TPE a développé un TPE hydrophile innovant qui peut multiplier sa taille originale par 8 lorsqu’il est immergé dans l’eau.
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